HÉPATITE C: DÉCOUVERTE GÉNÉTIQUE

WASHINGTON le 22 août. Pourquoi certains patients répondent bien au traitement de l'hépatite C et d'autres développent des effets secondaires très lourds ainsi que des résultats médiocres?

La réponse se trouve dans un segment de l'ADN. La découverte publiée dans la revue Nature est le résultat d'une recherche menée sur 1671 patients qui ont subi le traitement habituel pour éradiquer la maladie.

La réponse aux traitements disponibles pour l'hépatite C, dépend en grande partie des différences génétiques entre les patients qui correspondent à la diversité ethnique. Une équipe de scientifiques américains de la Duke University a constaté que les traitements contre ce redoutable type d'hépatite sont plus efficaces - dans l'ordre - chez les personnes de l'Est-asiatique, européennes et en dernière place chez les africains.

Une diversité qui dépend en grande partie par une différence dans un même code génétique placés dans un site près de l'ADN du gène IL28B qui régule la production et la réponse de l'interféron: dans la pratique - d'après les résultats des tests génétiques effectués à l'Université de la Duke - les personnes avec une version « CC » de ce code génétique réagissent mieux aux traitements contre l'hépatite C que les personnes avec la version « TT », qui est extrêmement commun chez les africains.

La différence en termes de réponse au traitement est considérable: chez les personnes de l'Est-Asiatique, les traitements fonctionnent généralement 75% du temps, environ 55% chez les européens, et 25% seulement chez les africains. Selon des scientifiques américains, les personnes vivant avec la version « CC » produisent plus d'interféron que les autres, l'interféron qui est une substance essentielle dans la lutte contre le virus.

David Goldstein, l'un des auteurs de l'étude, a noté qu'il ya toujours une forte sélection dans les populations humaines à l'égard de la résistance aux agents infectieux qui sont prédominants dans certaines régions du globe." Concrètement, cela signifie que l'hépatite C, dans un lointain passé, aurait été plus agressive en Asie et en Europe qu'en Afrique.

Actuellement, le traitement pour combattre l'hépatite C consiste en 48 semaines d'interféron et de l'antiviral ribavirine. Certains patients développent des effets indésirables, si difficiles à supporter qu'ils préfèrent arrêter le traitement.

Cette découverte permettra d'offrir aux patients une meilleure prise en charge parce que les médecins auront de précieuses informations, très détaillées pour décider la meilleure combinaison de soins.