VIH: TOP DÉPART POUR LES ESSAIS CLINIQUES DE LA THÉRAPIE GÉNIQUE

Une équipe de chercheurs de l'Université de Pennsylvanie (USA) a trouvé une arme efficace contre le sida. Les scientifiques, dirigés par le professeur Pablo Tebas, ont mis au point une thérapie génique capable de réduire la charge virale dans le sang des patients sans le traitement habituel des antiviraux en empêchant ainsi le gène du VIH de fonctionner.

La thérapie, a déclaré à Tebas, consiste à modifier génétiquement les lymphocytes T C4+ des patients en insérant dans leur ADN un gène qui produit un «RNA antisens»

Les résultats de l'essai clinique de phase I / II ont été présentés lors de la 17e Conférence sur les rétrovirus et les infections opportunistes (CROI) à San Francisco. Les lymphocytes du patient sont génétiquement modifiées avec le lexgenleucel-T (VRX496TM): celui-ci insère dans l'ADN des cellules, qui sont ensuite réinfusées dans le sang du patient, le gène d'un ARN antisens, qui est une molécule qui se fixe comme un pansement parfaitement sur le gène viral "Env".

L'adhésion à Env empêche a ce gène de s'activer et met ainsi le virus KO. Dans la pratique, l'ARN antisens agit comme un plâtre accroché sur la "bouche" du gène du VIH, l'empêchant de " parler ", c'est à dire de fonctionner et de produire la protéine Env qui lui est vitale.

De cette manière, la charge virale peut être maintenue basse pendant de nombreuses semaines sans les traditionnels antirétroviraux. Si les essais de phase III donnent un résultat positif sur la plupart des patients, il est possible que cette stratégie de thérapie génique soit utilisée à l'avenir avec l'avantage non seulement de réduire les antirétroviraux, mais également de retarder la progression de la maladie.