L'Isentress bloque également l'herpès

Les scientifiques de l'Institut de recherche en biomédecine IRB de Barcelone, dirigé par le coordinateur du Programme de biologie structurale Miquel Coll, ont publié une nouvelle étude démontrant que le raltégravir, le médicament approuvé pour le traitement du vih en 2007, vendu par Merck sous le nom d'Isentress, annule la fonction d'une protéine essentielle à la réplication d'un type de virus de l'herpès. Cette étude, publiée dans la revue Proceedings de la National Academies of Sciences (PNAS), est la première étape vers l'élaboration d'un médicament contre toute la famille des virus de l'herpès, explique Miquel Coll.

Les virus de l'herpès comprennent des agents pathogènes tels que l'herpès simplex 1 et 2, le virus qui cause la varicelle, communément connu comme virus zoster, le virus d'Epstein-Barr associé à plusieurs types de tumeurs, le virus de la roséole, le cytomégalovirus et le virus de l'herpès associé au sarcome de Kaposi chez les patients atteints du SIDA. Le cytomégalovirus humain (HCMV), sur lequel a été réalisée l'étude, cause de troubles neurologiques chez 1% des nouveau-nés dans les pays développés. Il produit également la rétinite qui dégénère dans la cécité chez 25% des personnes atteintes du sida, des défauts dans le cerveau et le système nerveux central chez les jeunes adultes, l'inflammation du côlon, la mononucléose et des maladies graves de la gorge. Bien que 90% des adultes soient porteurs du HCMV, ce virus est défini «opportuniste», à savoir qu'il agit chez des personnes ayant un système immunitaire affaibli.