VIH: trois recherches pour mieux le connaître et trouver un vaccin

   

Les résultats de trois différentes recherches menées et reprises par la Brigham Young University (BYU), ont permis la compréhension des mécanismes de production et de développement du VIH chez l'homme et comment ce virus au cours des années a été en mesure de changer et d'évoluer.

Dans une étude d'il y a plusieurs années on s'est rendu compte que deux jumeaux, tous deux contaminés par le virus par transfusion de sang contaminé, sont devenus positifs au vih. L'un des jumeaux a développé un système immunitaire sain et a grandi relativement en bonne santé, tandis que son frère a présenté des complications dans le tableau de la croissance et a un retard de croissance de 5 ans par rapport à son frère.

  Les deux jumeaux, dont le matériel génétique est identique, ont manifesté des façons très différentes dans l'évolution du virus, comme il a été noté à la BYU, où le professeur Keith Crandall a dirigé la recherche en collaboration avec l'Institut national américain du cancer.

Une autre étude qui peut aider le professeur Crandall à mieux comprendre le VIH et ses mécanismes de développement chez l'homme vient de la Thaïlande, où l'expérimentation d'un vaccin contre le virus, qui s'est révélée inefficace, a permis d'analyser la manière dont la virus a évolué dans la population thaïlandaise, fournissant de nouvelles données aux chercheurs sur la façon dont le virus attaque le corps humain.

Les résultats de la troisième étude menée par le Département de chimie et de biochimie de la BYU et dirigée par Greg Burton, ont plutôt identifié une protéine naturelle qui serait en mesure de prévenir et bloquer le processus de multiplication du virus dans l'organisme hôte. En outre, cette recherche, menée en collaboration avec le Département des sciences de la santé de l'Université du Colorado, a permis d'établir les mécanismes avec la protéine et pas seulement sur ses effets sur le virus.

L'étude conduite par Burton pourrait donc conduire à la production d'un vaccin efficace, ce qui puisse ralentir à défaut de complètement bloquer, la réplication du virus chez les personnes infectées par le VIH. La protéine en question est la A-1-antitrypsine, appelée également AAT, déjà employée en médecine dans le traitement des maladies pulmonaires.

"L'AAT altère l'activation d'une protéine nécessaire au VIH pour transcrire sa propre caractéristique génétique et commencer le processus de réplication. Sans cette protéine, le virus n'est plus en mesure de reproduire ", a déclaré Burton, qui a également souligné comment l'importance de la recherche ne réside pas dans le fait de l'avoir identifié l'effet de la protéine, déjà connue par des études antérieures, mais dans la révélation du mécanisme par lequel cette protéine fonctionne.

Le Professeur Crandall a plutôt porté son attention sur l'échec du vaccin en Thaïlande, en soulignant comment les tests sur la communauté thaïlandaise n'ont pas été effectués de manière rigoureuse, en effet, les personnes positives au vih manifestaient la même forme virale, probablement due à une contamination pendant la prise de drogue avec la même aiguille infectée.

L'essai du vaccin sur des personnes affectées par la même souche n'aide pas les chercheurs, en effet pour déterminer si le vaccin est plus ou moins capable de bloquer le virus, une expérimentation à grande échelle et diversifiée est nécessaire. Le cas des jumeaux, en ce sens, est un excellent exemple qui montre comment la même souche contractée par des personnes proches les unes des autres peut se manifester et évoluer de manières complètement différentes, bien que les deux individus soient génétiquement identiques, et laisse des questions ouvertes sur le pourquoi il y a ces différences dans le développement du VIH chez les patients.

Qu'il s'agisse de sélection naturelle ou de causalité, le virus VIH est une pathologie grave dont les mécanismes ne sont pas encore bien connus, mais qui exige un projet sérieux pour l'identification d'un traitement efficace, comme le même Crandall l'a observé: "Je pense que la communauté est divisée sur la façon de traiter l'infection par le VIH. Certains soutiennent que la voie du vaccin - même si à ce jour cela n'a pas donné des résultats satisfaisants - soit de poursuivre, mais nous devons suivre des projets expérimentaux plus intelligents ".

Les mots de Crandall se réfèrent à ceux qui, dans la recherche contre le VIH, pensent qu'il est inutile de poursuivre l'expérimentation de vaccins à l'efficacité douteuse, qui ne réussissent pas à atteindre le virus, soutenant que la recherche "devrait se focaliser sur une thérapie pharmacologique, même si le virus a tendance à « se cacher » là où les médicaments ont bien peu d'effet. "

C'est donc le prochain objectif des recherches: en combinant les résultats obtenus par les trois recherches de l'équipe de la Brigham Young University, ils chercheront la façon de «débusquer» le virus de ses cachettes et de trouver un vaccin ou un traitement médicamenteux en mesure d' éradiquer l'infection à VIH.