Swaziland: Dépistage du vih pour toute la population ?

le 3 août 2011

Les autorités du Royaume du Swaziland veulent soumettre la population entière du pays à un test de dépistage pour le vih. Ceux qui seraient positifs au virus recevraient des antirétroviraux. C'est un projet ambitieux impliquant plusieurs sponsors, y compris l'organisation néerlandaise Stop Aids Now.

Mais est-ce vraiment possible de tester, la population entière? Le Swaziland, qui a des frontières avec l'Afrique du Sud à l'ouest et le Mozambique à l'Est, est, avec 1,2 millions d'habitants, dont près de 200 000 sont séropositifs, le pays avec le record du monde de propagation du vih. Il faut ajouter que de nombreux citoyens n'ont jamais été testés, donc le nombre de personnes qui ont contracté le virus pourrait être beaucoup plus élevé. Joep De Lange, expert du sida à l'Université d'Amsterdam, l'un des initiateurs du projet, retient que le dépistage pourrait réduire la prévalence de la pandémie de 1% de la population nationale.

Mais le même médecin reste prudent: "On ne peut pas forcer les gens à utiliser des antirétroviraux,, un suivi continu est nécessaire. Mais c'est une stratégie prometteuse dans la lutte contre une telle pandémie".

Est-il vraiment possible d'effectuer un test de dépistage sur une telle échelle? Le Swaziland est l'un des plus petits pays d'Afrique, qui s'étend sur 200 km du nord au sud et 130 km d'est en ouest. Seules les personnes de plus de 15 ans seront testées. Cela reste une tâche monumentale, mais pas impossible à réaliser, selon les autorités locales.

Le néerlandais Ton Vriend vit au Swaziland depuis 1976. Il est impliqué dans de nombreux projets sanitaires et reste sceptique quant à la faisabilité d'une telle campagne. "Je ne pense pas qu'il soit possible de fournir des médicaments à tous les patients. En outre, un check-up ne sera possible que dans les villes où il y a des cliniques, et les personnes qui vivent dans les zones rurales en général ne peuvent pas se permettre de les atteindre. "Le Swaziland a une certaine expérience quand il s'agit de test de dépistage à grande échelle . Une partie de la population a déjà été testé dans plusieurs zones rurales, comme celles situées dans le voisinage des plantations de canne à sucre. Contrairement à de nombreux autres pays africains, le vih n'est plus un tabou au Swaziland".

Toutefois, selon Vriend, il reste encore beaucoup à faire en matière de mesures de protection contre le virus. Selon lui: "Dans les villes, les préservatifs sont largement disponibles, toutefois, dans les régions éloignées, pour les acheter les gens doivent parfois marcher pendant plusieurs kilomètres et finissent souvent par réutiliser le même préservatif. Ici les gens ont un autre type de sexualité".

Si le Swaziland arrivait à porter à son terme ce projet, il rentrerai dans l'histoire, car aucun autre pays au monde n'a jamais soumis toute sa population à un test de dépistage du vih.