USA: Les cellules souches contre le vih

le 15 avril 2012

Des cellules souches transformées en laboratoire en cellules " guerrières", capables de faire la chasse et de tuer le vih.

Une percée dans la lutte contre le virus a été obtenue grâce à une recherche de l'Université de Californie de Los Angeles: le cellules souche humaines peuvent être génétiquement modifiées et être en mesure de lutter contre le vih.

L'équipe de chercheurs a démontré que ces souches "guerrières" peuvent réellement attaquer les cellules infectées par le vih dans un organisme vivant.
L'étude, publiée dans PLoS Pathogens, démontre pour la première fois que les cellules souches modifiées peuvent former des cellules spéciales du système immunitaire dirigées contre le vih et capables de neutraliser le virus dans les tissus vivants dans un modèle animal " humanisé ". Pour illustrer les réflexions de la recherche, G. Scott Kitchen, de l' Ucla Aids Institute indique: " Nous croyons que cette étude permettra d'établir les bases pour l'utilisation potentielle de cette approche dans la lutte contre l'infection chez les personnes infectées dans l'espoir d'éradiquer le virus de l'organisme".

Le travail de l'équipe s'est appuyé sur les résultats d'une étude précédente. Dans une recherche précédente, les scientifiques avaient prélevé des lymphocytes T CD8 cytotoxiques ( les " killers " des cellules T qui aident à combattre les infections ) chez un vih-positif, et a identifié une molécule connue sous le nom de récepteur des cellules T, qui guide la cellule " guerrière " pour reconnaître et tuer les cellules infectées.
Cependant, ces cellules n'existent pas en quantité suffisante pour éliminer le virus de l'organisme. Ainsi, les chercheurs ont cloné le récepteur « clé », en l'utilisant pour modifier génétiquement les cellules souches du sang.

Ensuite, les chercheurs ont mis les cellules souches génétiquement modifiées dans le tissu du thymus humain qui avait déjà été implanté chez quelques souris (chez qui l'infection par le vih est très semblable à celle des humains ) , pour étudier la réaction dans un organisme vivant. Dans cette étude, l'équipe, en modifiant les cellules souches a constaté que les cellules T matures, capables d'attaquer le vih dans les tissus peuvent se former.
Bien sûr, admettent les chercheurs, le fait d'avoir utilisé une souris humanisée peut avoir influé sur le comportement du virus dans la recherche. Par conséquent d'autres investigations sont nécessaires.

"Nous croyons cependant que c'est la première étape dans l'élaboration d'une approche plus agressive dans la correction des défauts dans les réponses des cellules T humaines qui permettent au virus de « résister » chez les personnes vivant avec le vih", indique Kitchen.