Deux types de virus (vih-1 et vih-2) sinon rien

Être positif aux 2 types du virus c'est mieux que de l'être à un seul

Pourquoi le VIH-1, le plus diffusé en Europe et plus agressif que leVIH-2 est-il moins « méchant » quand il frappe une personne déjà infectée par le VIH-2 ? Pour répondre à cette question, et pour comprendre comment pouvoir ralentir le développement du sida chez les personnes séropositives, dans semaine de la 19ème Conférence internationale sur le sida, qui s'est terminée à Washington, arrive une recherche de l'Université de Lund en Suède, qui selon les scientifiques qui l'ont conduite pourrait conduire à l'élaboration de nouvelles thérapies pour lutter contre l'épidémie. L'étude a été publiée dans le New England Journal of Medicine.

Les scientifiques qui ont mené la recherche ont analysé sur une période de plus de 20 ans, de quelle façon se développeraient chez 223 patients séropositifs, dont certains étaient affectés par le seul VIH-1, et d'autres qui avaient dans le sang dans les deux types, vih-1 et vih-2. "L'effet de modération dû à la présence du VIH-2 était très grande: même dans le cas où l'infection était double, le temps pour développer la maladie augmentait de 50% par rapport à ceux qui étaient infectés par le seul VIH-1", a expliqué Joakim Esbjörnsson, virologue à la Lund. "Une différence tellement sensible qu'elle nous rend optimistes. Il est possible que découvrir la cause de ce phénomène puisse nous aider à identifier une nouvelle méthode pour contrôler le développement du sida".

Pour comprendre comment changerait l'infection en fonction de la présence d'un ou deux types, les chercheurs ont aussi analysé le génome du virus lui-même. Le VIH est connu pour être extrêmement variable: quand une personne est infectée, dans son sang coexistent différents types de virus, dont la différence génétique, l'un dans les confrontations avec l'autre augmente à l'approche du développement du sida. Cette différence était plus prononcée dans les premiers stades de la maladie chez les individus infectés seulement par le VIH-1 par rapport à ceux porteurs des deux types, et cela donnait à ces derniers un meilleur point de départ et donc, pour ceux-ci l'arrivée des pires symptômes du sida résultait retardée.

Pour analyser toutes les différences les scientifiques ont également étudié les niveaux de lymphocytes T CD4 +, les cellules du système immunitaire attaquées et détruites par le virus dans le sang de deux différents groupes de patients. Ceux qui avaient les deux types semblaient avantagés également dans ce cas: présentationd'un nombre plus élevé de cellules CD4 + pendant toute la durée de l'infection, ces personnes disposaient d'un temps plus long avant d'arriver au seuil critique de la valeur des lymphocytes et donc, avant le passage de la séropositivité au sida déclaré.

"C'est comme si la présence du VIH-2 activait automatiquement des réactions cellulaires en mesure de tenir sous contrôle le développement de la maladie", a déclaré Patrik Medstrand, professeur de virologie à la Lund. "Si nous réussissons à comprendre quels sont ces processus, nous pourrions aussi découvrir de nouveaux mécanismes à utiliser pour ralentir l'attaque du syndrome même chez les autres patients. Et dans le long terme, cela pourrait nous amener à élaborer des meilleures mesures préventives ou des traitements plus efficaces".

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