Voici comment le vih se développe et devient infectieux

08 novembre 2012

Les chercheurs ont utilisé une technique connue sous le nom Sted (Stimulated Emission Depletion Microscopy ) pour visualiser les modifications accomplies par le vih-1 pour se transformer d'une particule immature en un virus mature. Les observations de Jakub Chojnacki et ses collègues de l'Université de Heidelberg, selon ce qu'on peut lire sur "Science", font la lumière sur les processus qui permettent au virus de se fondre avec la membrane cellulaire et d'infecter la cellule cible.

Des recherches antérieures avaient découvert que la fusion du virus mature avec une cellule cible est médiée par les protéines Env, qui sont situés sur une sorte de "clou à trois fourches" sur la surface de la particule virale (virion). Ainsi, les chercheurs ont utilisé la microscopie Stedper pour enquêter sur les déplacements et la répartition des protéines Env sur les particules virions du vih-1.

Les résultats ont montré que les "clous" sont dispersés sur les petites particules immatures, mais concentrées en simples points focaux sur la surface de virions infectieux matures. Les réarrangements dans les structures à latex de certaines protéines connues sous le nom de Gag, qui sont situés dans la partie inférieure de la membrane du vih-1, facilitent les réarrangements des protéines Env sur la surface du virus.

A la lumière de ces résultats, les chercheurs suggèrent que ce processus de regroupement des protéines Env médié par les protéines Gag pourrait être essentiel pour la maturation et l'infectiosité du vih-1.