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Le blog des séropositifs en colère
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8 novembre 2013

VIH: Nouvelles supers thérapies en vue

médicaments

7 novembre 2013- Le virus du sida est doté d'un " manteau " de l'invisibilité qui le laisse agir tranquillement: pénétrer dans les cellules, les infecter et se multiplier à volonté sans que les défenses de l'organisme s'aperçoivent de sa présence. En arrachant cet manteau, le système d'alerte de l'organisme peut signaler la présence du virus et activer une réaction immunitaire.

Annoncée dans la revue Nature, la découverte pourrait ouvrir la voie à de nouvelles thérapies anti-VIH qui agissent différemment que les antirétroviraux utilisés aujourd'hui.

En effet, les auteurs de l'étude, l'équipe de Greg Towers du Wellcome Trust, de l'University College de Londres, ont démontré - en éprouvette- qu'un médicament expérimental est en mesure de désamorcer le manteau de l'invisibilité, de déclencher l'alarme et l'actionnement les défenses de l'organisme contre le virus.

La stratégie d'attaque du virus
Le vih est extrêmement insidieux. Sa capacité à pénétrer dans le corps sans se faire détecter par le système immunitaire a stupéfié les scientifiques depuis sa découverte. L'équipe qui a réalisé l'étude a identifié deux molécules dans les cellules hôtes que le virus utilise après l'infection pour empêcher que la réplication de son matériel génétique ne commence trop tôt. De cette façon, il reste caché et peut agir tranquillement.

Le point faible du vih découvert
Les chercheurs britanniques ont découvert les bases moléculaires de cette invisibilité et démontré que l'on pouvait la contrer avec un médicament. Ils ont vu que l'enveloppe virale ( capside ) interagit avec deux protéines de l'organisme humain, la CPSF6 et la cyclophiline A, et que cette interaction coud au virus la cape de l'invisibilité. Le virus procède alors tranquillement et infecte les macrophages (cellules immunitaires ) sans qu'aucun système d'alarme ne se déclenche

Les chercheurs ont ensuite vu que les virus mutants ( avec des défauts génétiques ) dont l'enveloppe ne peut pas interagir avec la CPSF6 et la cyclophiline A, n'ont pas le don de l'invisibilité et ne peuvent pas procéder à l'infection parce que les cellules attaquées lancent immédiatement l'alarme et le système immunitaire part à l'attaque.

Un nouveau médicament testé
Les scientifiques qui ont mené l' étude, financée par le Wellcome Trust, le Medical Research Council et le National Institute for Health Research, ont employé un médicament expérimental basé sur la cyclosporine. Il s'agit d'un principe actif habituellement utilisé pour éviter des cas de rejet après une transplantation d'organes. La cyclosporine a déjà montré sa capacité à bloquer la réplication du VIH et d'autres virus mais elle n'est pas utilisable pour traiter les patients à cause de ses effets négatifs sur le système immunitaire. Dans ce cas, une version modifiée du médicament a été testée, capable d'agir uniquement sur les deux molécules en question.

Cette possibilité thérapeutique, bien qu'encore à l'état embryonnaire, pourrait être d'un intérêt considérable parce que le médicament agit sur deux protéines humaines et non pas directement sur ​​le virus. De cette façon, il permettrait de résoudre à la racine le problème de l'apparition des virus résistants aux médicaments.

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