VIH: Identification des molécules qui empêchent le virus de se développer

En Espagne, 250 personnes vivant avec le VIH (0,2% des 150.000 séropositifs) sont capables de contrôler le virus de façon naturelle, sans traitement.

Le phénomène n'est pas exclusif à l'Espagne et depuis vingt ans les étudiants universitaires cherchent une explication pour ces cas «non progressifs», alors que l'infection ne progresse pas et ne conduit pas au SIDA.
L'une des causes du phénomène a été décrite par un groupe de Hôpital Clinic de Barcelone, qui a relevé chez ces patients, une énorme capacité pour générer des molécules appelées alpha-défensines.

Leur étude est publiée sur PLoS One. Les alpha-défensines sont capables d'inhiber le VIH et de moduler les réactions du système immunitaire afin de le rendre efficace. « Les alpha-défensines fonctionnent comme des antibiotiques naturels», explique le chef de clinique des maladies infectieuses, Josep Maria Gatell. L'équipe soutient que «la production d'alpha-défensines peut se manipuler de façon simple", ce qui permet de travailler sur de nouvelles perspectives thérapeutiques.