VIH, UN NOUVEL ESPOIR: la protéine APOBEC3F modifiée
le 15 février 2011
Un pas en avant de plus dans la lutte contre le VIH. Une recherche menée par un groupe de chercheurs de l'Université du Minnesota a révélé comment le virus VIH se lie au corps humain et détruit une protéine spécifique antivirale appelée APOBEC3F.
Au cours de la même étude il en est résulté qu'un simple changement chimique opéré dans la surface de cette protéine peut la convertir en un agent antiviral beaucoup plus efficace et qu'en bloquant l'interaction entre cette dernière et d'autres protéines correlées peut arrêter la propagation du virus.
En effet, au fil des ans, le VIH a évolué de façon à surmonter les barrières constituées par les protéines antivirales Apobec et permettre ainsi au virus de se propager en utilisant une protéine accessoire appelée Vif (virion infectivity factor). Après avoir découvert où la Vif interagit avec les protéines antivirales, les chercheurs ont montré comment la connexion peut être interrompue par un simple changement sur la surface de l'Apobec3f .
Ils ont également noté que des sites d'interaction similaires se trouvent sur la même surface d'autres membres de cette famille de protéines antivirales. En dernière analyse, donc, l'étude a montré qu'un médicament qui affiche la région d'interaction de la Vif peut bloquer l'interaction entre cette dernière et les protéines antivirales Apobec, permettant ainsi l'action des antiviraux et arrêtant ainsi la propagation du VIH.
La découverte, soulignent les chercheurs, met en évidence le potentiel d'une nouvelle approche pour combattre le VIH / sida qui pourrait conduire à stabiliser et à exploiter l'activité antivirale de certaines protéines humaines.
En conclusion, les chercheurs retiennent que les futures études devraient viser à effectuer une cartographie plus précise des interactions physiques entre la Vif et les protéines Apobec3, à étudier le potentiel du VIH à résister aux changements stables dans les protéines Apobec3 stable et à analyser les affichages pour les composés similaires aux médicaments qui aident à la destruction cellulaire du VIH.
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