Le premier vaccin contre l'hépatite C pourrait devenir réalité

 

Les premières données d'une expérimentation d'un vaccin possible contre le VHC ont été présentées le 3 mars 2011 lors du Liver International Congress, montrent des résultats encourageants, avec une immunogénicité élevée et une sécurité.

Dans la première des deux études connexes, un vaccin thérapeutique, basé sur des nouveaux vecteurs adénoviraux, a été utilisé sur une petite population de patients avec traitement chronique du génotype 1 du VHC. La vaccination intra-musculaire a été administrée 2 ou 14 semaines après le début d'un cycle de 48 semaines de traitement avec Peg-IFNa2a/ribavirine (le traitement standard actuellement utilisé pour traiter l'hépatite C). 50% des patients vaccinés ont répondu au traitement, montrant une forte immunogénicité du vaccin. Les effets indésirables locaux et systèmiques à la vaccination ont été bénins, sans aucune évidence d'immunopathologie hépatique (mesurée par les niveaux de transaminases hépatiques).

La deuxième étude portait sur le potentiel d'un vaccin prophylactique basé sur une technologie similaire (vecteurs adénoviraux) sur un génotype différent de l'infection et des volontaires sains, 27 pour être exact. Le vaccin a induit une réponse polyfonctionnelle maintenue jusqu'à 52 semaines après le vaccin. La vaccination a été généralement bien tolérée, avec des des réactions locales et systémiques légères ou modérées et sans événements indésirables graves.

Le Professeur Heiner Wedemeyer, Secrétaire général de l'European Association for the Study of the Liver (EASL), a déclaré: "Les vaccins sont dans une période fertile et il y a effectivement la possibilité de pouvoir ajouter un vaccin à la gamme des traitements disponibles pour les patients atteints de l'hépatite chronique C. Ce sont les premières données qui nous arrivent, mais ce sont des résultats très encourageants et, en tant qu'experts, nous sommes impatients d'avoir des preuves scientifiques sur l'efficacité de cette nouvelle technologie comme une option de traitement futur, ainsi de comment prévenir l'infection. "
Des recherches antérieures et les données présentées au Congrès international sur le foie montrent que la vaccination avec des vecteurs adénoviraux ont induit des puissantes et durables réponses des lymphocytes T chez l'homme, sans risque pour la santé. En outre, des vecteurs similaires se sont démontré en mesure de prévenir l'infection chronique chez les animaux. C'est la première fois que l'immunogénicité et l'innocuité des vaccins sont testées sur des patients atteints du VHC (le virus qui cause l'hépatite C) et sur chez des sujets sains.