Le 5 juin 1981: les premiers cas de sida

Le 5 juin 1981 les autorités sanitaires américaines ont été contraintes à communiquer au monde que cinq jeunes californiens homosexuels étaient affectés d'une forme très rare de pneumonie. En général, soulignaient les professionnels de santé des États-Unis, cette pneumonie attaquait seulement des individus dont le système immunitaire était particulièrement faible.

Il a fallu cinq mois et un rapport, celui du Dr Gottlieb, américain également, pour faire comprendre au monde face à quoi il se trouvait: des jeunes homosexuels en bonne santé, souffraint d'une maladie habituellement trouvée seulement chez les individus dont le système immunitaire était totalement effondré. Tous ces premiers jeunes affectés par le virus ont perdu la vie.

Cinq mois après le Centre pour des Maladies Infectieuses de Washington déclarait qu'on était en présence " d'une épidémie". Environ un an plus tard, la maladie a été appelée SIDA, des mots de « syndrome d'immuno déficience acquise ». Le sida , la peste du XXème siècle était né.

Pendant deux décennies, le sida a affecté 60 millions de personnes à travers le monde et pas seulement, comme il se disait au début, les homosexuels ou ceux qui ont eu une vie sexuelle de promiscuité et non sûre. Plus de trente millions d'entre elles sont mortes. La peur de la contamination était si grande que les financements sont arrivés progressivement de toutes parts et la médecine a pu, avec beaucoup d'effort mettre en place quelques mesures pour limiter les dégâts dans un premier temps, et atténuer ensuite, les effets de la maladie.

Aujourd'hui, le sida ne fait plus peur comme il y a dix ou quinze ans, mais reste une maladie qui n'est pas éradiquée: dans les pays en développement il y a 6 millions de personnes qui chaque jour doivent prendre des cocktails de médicaments qui les maintiennent en vie, mais 9 autres millions n'ont pas accès à ces traitements.